Pas de baleines pendant votre safari : que se passe-t-il ?

Quelles sont vos chances de voir des baleines ?

Les chances sont bonnes en décembre et en janvier, au cœur de la saison. Brim annonce un taux de réussite supérieur à 95 %, un chiffre de l'opérateur lui-même que nous ne pouvons pas vérifier. Les notes des différentes fiches, de 4,3 à 4,9 sur des milliers d'avis, seraient bien différentes si les journées sans baleines étaient fréquentes.

Les chances baissent en début et en fin de saison. Fin octobre et début novembre, les harengs sont encore en train d'arriver, et en février beaucoup sont déjà repartis. Le vent compte aussi, car un jour de tempête peut garder les bateaux au port ou raccourcir le temps passé sur les zones d'alimentation. La saison mois par mois et les espèces que l'on peut raisonnablement espérer ont chacune leur guide.

Toutes les politiques de seconde chance côte à côte

Pour Brim, à ~175 €, et Polar Adventures, à ~209 €, deux grands bateaux qui partent du port, nous n'avons rien trouvé sur une seconde chance. Même chose pour les deux excursions en bus vers Skjervøy, le RIB d'Arctic Adventure Tours à ~297 € et Skua Nature à ~340 €. Brim revendique toutefois un taux de réussite très élevé, ce qui réduit l'écart.

Une fiche muette ne veut pas dire que l'opérateur ne propose rien. Envoyez un message avant de réserver et gardez la réponse par écrit au cas où vous en auriez besoin plus tard. Sur les deux excursions en bus, une nouvelle sortie impliquerait aussi un second bus à l'aube. Demandez-vous si vous l'utiliseriez vraiment.

Les petites lignes des sorties gratuites

Notre choix, à ~194 €, a la règle la plus simple. Si les baleines ne viennent pas, vous rejoignez gratuitement une autre de ses sorties, à n'importe quelle date où il reste de la place pendant la saison. Avec 147 places et 90 passagers au maximum, une place libre y est sans doute plus facile à trouver que sur un bateau complet.

Rødne, à ~175 €, offre aussi une seconde sortie gratuite, mais il faut la réserver en personne au point de vente de Destination Tromsø, et elle dépend des places disponibles. La fiche la limite à l'hiver 2026/27. La sortie en MS Gabriele à ~186 € vous donne un second billet pour la même saison. C'est le bateau le moins bien noté de cette sélection, 4,3 sur plus de 1 900 avis, mais ce second billet et une saison qui se prolonge jusqu'en février en font un plan B honnête.

Toutes ces offres supposent que vous soyez à Tromsø un autre jour. En croisière avec une seule escale, une sortie gratuite ne vaut presque rien, car le navire repart avant que vous puissiez en profiter. Notre guide croisière se penche sur les horaires autour du navire. Si vous séjournez à terre, réservez le safari baleines au début de votre séjour pour qu'une seconde chance reste possible.

Mauvais temps et croisière dans les fjords

Les tempêtes d'hiver arrivent du large, et certains jours les équipages jugent que les passages ouverts au nord de Tromsø ne sont pas sûrs, ou pas agréables. L'annulation gratuite sur les six excursions principales court jusqu'à 24 heures avant le départ, ce qui vous permet de déplacer une réservation si la météo s'annonce déchaînée. Si c'est l'opérateur qui annule, contactez-le pour obtenir un remboursement ou une nouvelle date.

MS Gabriele a un plan écrit pour ces jours-là. Par mauvais temps, le bateau fait à la place une croisière dans un fjord abrité et rembourse une partie du billet. Au programme, une eau calme entre les montagnes avec une chance d'apercevoir un pygargue à queue blanche. Ce peut être quelques heures agréables, mais ce n'est pas une sortie baleines. La fiche ne précise pas le montant du remboursement partiel, alors renseignez-vous. Les jours agités où les bateaux sortent malgré tout, notre guide sur le mal de mer vous aidera.

L'option de nuit

L'expédition en MV Quest à ~392 €, au lieu d'environ 594 €, adopte une autre approche. Vous dormez à bord dans une cabine privée avec salle de bains, avec des repas allant d'un dîner en trois plats au déjeuner du lendemain, et l'équipage vous réveille si une aurore apparaît. Vous vous réveillez dans le fjord des baleines avant l'arrivée des bateaux à la journée partis de Tromsø. Si vous ne voyez pas de baleines, ou pas d'aurores, vous avez droit à une nouvelle sortie gratuite, et les photos vous parviennent sous 48 heures.

Le hic, c'est la taille de l'échantillon. Une note de 4,9 sur moins de 50 avis est prometteuse mais bien mince face aux milliers d'avis des grands catamarans. Cette expédition coûte aussi environ deux fois plus cher que notre choix.

Si la saison se termine tôt

Les baleines suivent le hareng, et le hareng ne lit pas notre calendrier. Il y a une dizaine d'années, il hivernait près de Tromsø. Ces derniers hivers, il s'est rassemblé plus au nord, ce qui explique pourquoi les bateaux mettent désormais le cap sur Skjervøy. Certaines années, les poissons partent plus tôt que d'autres. Les sorties de fin janvier ou de février comportent donc plus de risques. La saison de Rødne s'arrête le 31 janvier, alors que MS Gabriele continue de naviguer jusqu'en février.

Si vous venez en fin de saison, choisissez une excursion avec une seconde chance écrite et gardez-vous un jour de marge. Avec de jeunes enfants, une deuxième longue journée en mer, c'est beaucoup demander. Lisez donc d'abord notre guide famille. Et si l'équipage garde ses distances un jour calme au lieu de courir après le dernier aileron, c'est une bonne pratique, comme l'explique notre page sur l'observation responsable des baleines. Le prix de chaque excursion figure dans notre guide des prix.