Observer les baleines depuis le port de croisière de Tromsø
Safaris baleines et navires de croisière ne font pas facilement bon ménage. Chaque bateau est en mer du petit matin à la fin de l'après-midi, et beaucoup d'escales sont plus courtes que cela. Mais quand ça colle, une journée avec les orques dans le crépuscule arctique devient le grand moment d'une croisière d'hiver. Commencez par vos heures d'escale, puis choisissez le bateau.
D'abord, vérifiez le mois
Les safaris baleines au départ de Tromsø n'ont lieu qu'en hiver, en gros de fin octobre à janvier et parfois jusqu'en février, tant que le hareng passe l'hiver dans les fjords plus au nord. Or la plupart des navires de croisière font escale à Tromsø en été, sous le soleil de minuit. Si votre croisière a lieu entre le printemps et le début de l'automne, il n'y a pas de safari baleines au départ de Tromsø, quoi qu'en dise un vieil article de blog. Les baleines sont alors au large, en plein océan. La saison mois par mois donne les détails.
En hiver, c'est une autre histoire. Les croisières aurores boréales et les navires de l'Express côtier font escale à Tromsø entre novembre et mars, et certains y passent la nuit. Ce sont ces passagers-là qui peuvent partir observer les baleines.
Votre quai : Prostneset ou Breivika
Les petits navires de croisière et l'Express côtier accostent au terminal de Prostneset, en plein centre-ville. Depuis la passerelle, vous voyez l'endroit où embarque notre choix, au quai près du Clarion Hotel The Edge. Les deux excursions en bus vers Skjervøy partent de la gare routière située sous le bâtiment du terminal et du Scandic Ishavshotel juste en face, et le bateau de Rødne est amarré derrière le centre commercial Nerstranda, à environ cinq minutes à pied.
Les grands navires utilisent le quai de Breivika, à 4 ou 5 km au nord du centre, dans une zone portuaire d'où l'on ne peut pas partir à pied. Comptez 15 à 20 minutes en navette ou en taxi dans chaque sens. Le piège, pour qui veut voir les baleines, c'est l'heure. Un bateau qui part à 8 h ou 8 h 30 implique de rejoindre le centre vers 7 h–7 h 30, souvent avant le début de la navette du navire. Réservez un taxi la veille au soir.
Le calcul de l'heure de retour à bord
Chaque excursion de notre comparatif occupe une longue journée. Voici l'heure à laquelle chacune vous ramène, d'après les fiches et les horaires de réservation.
| Excursion | Départ | Retour | Point de rendez-vous |
|---|---|---|---|
| Catamaran rapide, notre choix | 8 h 30 | Vers 16 h | Clarion Hotel The Edge, près de Prostneset |
| Tout compris, 50 max. | 8 h (rendez-vous 7 h 40) | Vers 16 h | Bureau de Polar Adventures, front de mer |
| Catamaran à grande vitesse | 8 h 30 ou 9 h | Vers 16 h 30 ou 17 h | Port derrière Nerstranda |
| Bateau hybride électrique | 7 h 30 à 9 h | Après 7 à 9 heures | Quai de Brim Explorer |
| Safari en RIB à Skjervøy | 4 h 45 | Vers 17 h 30 | Scandic Ishavshotel |
| Bateau chauffé, 12 max. | Bus très matinal | Après environ 12 heures | Quais de bus de Prostneset |
Ajoutez au moins une heure avant l'heure limite de retour à bord, et davantage depuis Breivika. Un navire à quai de 8 h à 18 h, c'est déjà juste pour les grands bateaux. Ce qu'il vous faut vraiment, c'est une escale de nuit, ou une escale qui dure jusque tard le soir. Les navires de l'Express côtier s'arrêtent en général quelques heures l'après-midi ou vers minuit, ce qui ne laisse le temps pour aucun safari baleines, sauf si vous interrompez votre voyage à Tromsø.
Embarquement à côté du terminal de croisière
Notre choix part à 8 h 30 juste à côté du terminal de croisière et rentre vers 16 h, le retour le plus précoce des six.
Quelle excursion pour quelle escale
Une longue escale de jour, en gros de 7 h à 19 h. Prenez le catamaran rapide à ~194 €, de retour vers 16 h, ou le bateau tout compris à ~209 €, de retour à peu près à la même heure. Les deux vous laissent deux à trois heures de marge. Si votre navire est au centre, à Prostneset, le catamaran est presque au pied de la passerelle.
Une escale de nuit. Tout est possible, y compris les journées de 12 heures vers Skjervøy. Le RIB ouvert à ~297 € part à 4 h 45 du Scandic, à côté de Prostneset, et rentre vers 17 h 30 : vous pouvez donc encore faire une sortie aurores boréales le soir même. Le bateau hybride électrique à ~175 € de Brim ou le catamaran à ~175 € de Rødne conviennent aussi.
Une escale qui se termine en milieu d'après-midi. Aucun safari baleines n'est sans risque. Le plus court est le MS Gabriele à ~186 €, six heures en général, mais jusqu'à huit si les baleines sont loin. Ce « jusqu'à » pose problème avec un horaire serré. Passez plutôt la journée en ville, ou demandez au navire si sa propre excursion rentre dans le créneau.
Excursion du navire ou réservation directe ?
La sortie baleines du navire coûte généralement plus cher, et vous partagez un car et un bateau avec d'autres passagers de votre navire. En contrepartie, le navire attend si le bateau est retardé par la météo. Avec les excursions de cette page, vous êtes seul responsable si le bateau rentre en retard. Lors d'une longue escale avec une marge confortable, réserver vous-même revient moins cher et vous laisse choisir le bateau. Lors d'une escale où chaque heure compte, l'excursion du navire est le choix le plus sûr. Ce que coûte et comprend chaque excursion vous aidera à comparer.
Ce qu'il faut emporter de la cabine
- Votre carte de bord et une pièce d'identité, ainsi que le numéro de l'agent maritime du navire en cas de retard.
- Toutes les couches chaudes que vous avez emportées, un bonnet qui couvre les oreilles et des gants avec lesquels vous pouvez manipuler un appareil photo. Notre guide vestimentaire donne la liste complète.
- Petit déjeuner et déjeuner. Demandez la veille un panier-repas au restaurant du bord ; seul Polar Adventures fournit le déjeuner.
- Des comprimés contre le mal de mer, à prendre avant d'embarquer. Les navires de croisière sont stables, les petits catamarans beaucoup moins. Comment rester en forme.