クジラが今Skjervøyの近くにいる理由
少し古い旅行記事では、クジラはトロムソのすぐそばを泳いでいました。ここ数年の冬、ニシンはさらに北のSkjervøyやKvænangen周辺にとどまっていて、今ではどのツアーもクジラに会いに北へ向かいます。そこまでは船で約3時間、バスなら約4時間です。
ニシンはどこへ行ったのか
シャチとザトウクジラの目当ては、ノルウェーの春産卵ニシンです。この魚は北の深いフィヨルドで冬を越し、それから外へ出て産卵します。10年ほど前、群れはトロムソの近く、町から少し船で行けるフィヨルドで越冬していました。ここ数年の冬は、さらに北のSkjervøyやKvænangenフィヨルドの周辺に落ち着いています。クジラは魚を追い、ツアーボートはクジラを追ったのです。
ニシンが次にどこで越冬するかは、誰にも確かなことは言えません。科学者が群れを追跡していますが、この魚は数十年のあいだに何度も移動してきたので、餌場はまた変わるかもしれません。クジラがニシンを食べる方法は専用のガイドで紹介しています。
トロムソから船で行くか、Skjervøyまでバスで行くか
クジラのもとへ行く方法は2つあります。大型船はトロムソの港からずっと航行します。バスツアーはまずSkjervøyまで車で移動し、餌場の近くから出る小さな船に乗せてくれます。
| ツアー | 料金 | 移動手段 | クジラの近くで海の上にいる時間 |
|---|---|---|---|
| Brimのハイブリッド電気ボート | 約196ドル | 船、片道3～3.5時間 | 1～1.5時間 |
| Rødneのカタマラン | 約196ドル | 船、片道約2.75時間 | 約2.5時間 |
| Polar Adventures | 約235ドル | 船、片道約2.5時間 | 2～2.5時間 |
| Arctic Adventure ToursのRIB | 約334ドル | バス、片道約4時間 | 屋根なしRIBで約3時間 |
| Magic SkjervoyのRIB | 約353ドル | 5:30発のバス | RIBで2.5～3時間 |
| Skuaの暖房付きボート | 約383ドル | Arctic Routeのバス | 屋根の下で3～3.5時間 |
港からの長い船旅
船のツアーなら、町を常識的な時間に出発できます。Brimのハイブリッド電気ボート（約196ドル）は船によって7:30～9:00に出航し、Rødne（約196ドル）は8:30発で、12月1日からは9:00の便も加わります。イチオシのHelgøy Skyssbåtのカタマラン（約217ドル）も同じ長い一日のパターンで、8:30に出航し、16:00頃に戻ります。移動中は暖房の効いたラウンジで、島々の上に広がる薄明かりを眺めて過ごします。
その快適さの代償は時間です。Brimは3時間以上航行したあとクジラと1～1.5時間過ごし、Rødneはクジラの海域で約2.5時間をとっています。航路には外海の区間がいくつかあり、風の強い日には揺れることがあるので、酔いやすい人は船酔いガイドを読んでおきましょう。クルーズガイドで説明しているとおり、クルーズ客にとって日中の寄港に収まるのは、やはりこちらのタイプです。
バスと船のツアー
このタイプの一日の典型がArctic Adventure ToursのRIB（約334ドル）です。Prostneset近くのScandic Ishavshotelの前に4:45集合で、バスは5:00ちょうどに出発し、遅刻者は待ちません。Wi-Fiとトイレ付きのバスで約4時間走ると、乗組員が防寒フローティングスーツと、ブーツからゴーグルまでの寒冷地装備一式を渡してくれ、屋根なしのRIBで約3時間を過ごします。そのあと温かい飲み物と軽いサンドイッチが出て、17:30頃にトロムソへ戻ります。バス用の軽食は各自で持参し、カメラは自己責任なので防水バッグに入れておきましょう。
Magic SkjervoyのRIB（約353ドル）は、Prostnesetのバスターミナルを5:30に出発し、集合は5:20です。1艇のRIBに最大12名を乗せて2.5～3時間過ごし、目出し帽付きのスーツを配り、終了後は暖かいクラブハウスでバゲットと温かい飲み物を出してくれます。写真も料金に含まれます。参加者は身長140 cm以上、体重120 kg以下である必要があります。
Skua Nature（約383ドル）は暖かく過ごせる選択肢です。Prostnesetのバス乗り場から「Whale Route Skjervøy」と表示された早朝の赤いArctic Routeのバスに乗り、Skjervøyでガイドが出迎えます。ボートは屋根付きで暖房が効いているのでフローティングスーツは不要で、クジラが浮上したときのための屋外の観察デッキもあります。船長はスバールバル諸島でも船を操り、ネイチャーガイドは動物行動学者で、船に乗る野生動物写真家がカメラの設定を手伝ってくれます。この光での撮影については写真撮影ガイドで詳しく紹介しています。
乗客12名、暖房の効いたキャビン
Skua Nature（約383ドルから）は、Skjervøyから出る屋根付きの暖房ボートに最大12名を乗せ、ネイチャーガイドと、設定を手伝ってくれる写真家が同乗します。
自分に合うルート
- 日中寄港のクルーズ：港から出る船。夜明け前に出て17:00過ぎに戻るバスは、まず収まりません。
- クジラと過ごす時間を最大に：餌場の近くから船が出るSkjervøyのツアーのどれか。
- RIBの寒さなしで少人数：暖房の効いたキャビンがあるSkua。
- スピードとしぶき：グループ全員が140 cmの基準を満たすならRIB。2つの比較はRIBか大型船かで。
- 小さな子ども連れ：トイレと、一日中過ごせるラウンジのある、トロムソから出る大型カタマラン。
RIBでは何時間も吹きさらしの風の中に座るので、スーツが用意されていても服装ガイドは必読です。
Skjervøyという町
Skjervøyは、トロムス県の最北部の島にある小さな漁師町で、道路で本土とつながっています。バスもその道を通って向かいます。ホエールツアーでは、港と、もしかするとMagic Skjervoyの乗組員がバゲットを出してくれる暖かいクラブハウスくらいしか町を見ることはありません。11月下旬から1月中旬の極夜のあいだ、この町には昼前後に数時間の青とピンクの薄明かりしかなく、船が活動するのはその時間帯です。
ニシンがまた移動したら
北への移動は、ここのホエールツーリズムが誰にも制御できない魚に左右されていることを思い出させてくれます。多くの船がひとつの海域に集まる以上、それぞれの乗組員のふるまいが重要になり、それについては責任あるホエールウォッチングのガイドで取り上げています。当日クジラが現れなかったときは、クジラが見られなかったらどうなるかで各社の再チャンスの規定を比べてください。ニシンがどこに落ち着いても、ピークの月は12月と1月のままです。