RIB, catamaran of elektrische boot?
Elke walvissafari vanuit Tromsø komt uit in dezelfde wateren, bij dezelfde orka's en bultruggen. Hoe je er komt, is de echte keuze. Een grote catamaran is een dag op een warm schip; een open RIB is een dag in de wind op zeeniveau. Daartussen zitten de elektrische boot en het kleine verwarmde bootje, elk met zijn eigen afweging.
De vier types in één oogopslag
| Type | Vanaf | Groep | Comfort | Uitzicht |
|---|---|---|---|---|
| Grote catamaran | ~€ 175–209 | 50 tot 90+ | Verwarmde lounge, toiletten, kiosk | Vanaf een hoog dek |
| Hybride-elektrische boot | ~€ 175 | 100+ | Verwarmde salons, drie dekken | Vanaf een hoog dek, stil |
| Verwarmd bootje | ~€ 340 | 12 | Warme kajuit, open dek | Dichtbij en laag |
| Open RIB | ~€ 297–316 | Zo'n 12 | Geen, pakken worden verstrekt | Op waterhoogte |
De grote catamarans
Drie van onze zes tochten gebruiken grote, snelle catamarans die vanuit de haven van Tromsø helemaal naar de walvissen varen: onze keuze, de snelle en comfortabele catamaran voor ~€ 194, de hogesnelheidscatamaran van Rødne voor ~€ 175 en de all-inclusive boot van Polar Adventures voor ~€ 209. De lange overtocht breng je door in een verwarmde lounge achter grote ramen, met toiletten en warme dranken, en je gaat naar buiten als de walvissen opduiken.
De voordelen zijn comfort en stabiliteit. Een grote romp rolt minder in de deining, dus het is de veiligere keuze als je snel zeeziek wordt, en je kunt naar binnen wanneer de kou je te veel wordt. Het nadeel is afstand. Je kijkt vanaf een paar meter boven het water, soms over de schouders van anderen heen, en de boten houden de grotere afstand aan die de richtlijnen van grote schepen vragen. De groepsgrootte maakt hier veel uit: onze keuze verkoopt niet meer dan 90 van zijn 147 zitplaatsen, en Polar Adventures houdt het bij 50.
De hybride-elektrische boot
De hybride-elektrische boot van Brim Explorer voor ~€ 175 is ook een grote boot, gebouwd voor rondvaarten, met verwarmde salons, panoramaramen en drie buitendekken. Het verschil zit in de motor. Bij de walvissen schakelt hij over op elektrisch en vaart hij bijna geruisloos, wat het lawaai vermindert dat volgens onderzoekers walvissen verstoort. Veel gasten merken het, want zodra de motor stilvalt, hoor je het blazen. Met meer dan 100 gasten aan boord kan het aan de reling wel druk zijn, en de tijd bij de walvissen is een tot anderhalf uur op een lange dag. Het is ook de enige tocht op onze pagina die als rolstoeltoegankelijk staat vermeld. Hoe verantwoord elk type is heeft een eigen gids.
De comfortabele weg naar de walvissen
Onze keuze laat een derde van de zitplaatsen leeg, zodat het dek ruim blijft, en vertrekt om 8:30 naast de Prostneset-terminal.
De open RIB
Een RIB (rigid inflatable boat, een opblaasboot met harde romp) is een snelle, open speedboot voor zo'n twaalf mensen, die schrijlings op gevoerde zitjes zitten. Hij is snel bij de walvissen en laat je ze op ooghoogte zien, en dat vergeet je nooit als er een paar bootlengtes verderop een orka bovenkomt. De RIB-safari vanuit Skjervøy voor ~€ 297 heeft de hoogste beoordeling op onze pagina, en de RIB van Magic Skjervøy voor ~€ 316 geeft er foto's van je tocht bij en na afloop een warm clubhuis met stokbrood.
De prijs voor dat uitzicht is de kou. Op snelheid is de wind op een open boot in december meedogenloos, en beide aanbieders delen complete drijfpakken, laarzen, een skibril en wanten uit, over je eigen lagen heen. De rit is hobbelig, wat zwaar is voor je rug, en beide tochten stellen grenzen. Arctic Adventure Tours neemt niemand onder de 14 of kleiner dan 140 cm mee, en Magic Skjervøy hanteert een minimumlengte van 140 cm en een maximumgewicht van 120 kg. Beide rijden je eerst naar Skjervøy, dus de dag duurt zo'n twaalf uur. Wat je onder het pak draagt bepaalt of je van het derde uur geniet.
Het verwarmde bootje
De tocht van Skua Nature voor ~€ 340 is de middenweg. Ook hier begin je met de bus naar Skjervøy, maar daar stap je in een overdekte, verwarmde boot voor twaalf gasten, met een open uitkijkdek. Je komt dicht bij het water zoals op een RIB, zonder drijfpak, en je kunt naar binnen om op te warmen. Een natuurgids legt uit wat je ziet en natuurfotografen helpen je met je foto's. Hij is de duurste van de zes en heeft de minste reviews, maar de gidsen krijgen een 4,9.
Welke kies je
- Eerste walvissafari, of bang voor kou en golven: een grote catamaran, het liefst onze keuze of Rødne.
- Op reis met kinderen: een grote boot. De RIB is verboden terrein onder de 14, de verwarmde boot onder de 6. Gezinnen hebben een eigen gids.
- Rolstoelgebruikers: de elektrische boot van Brim, na overleg met de aanbieder.
- Fotografen en natuurliefhebbers: het verwarmde bootje, of de RIB als je tegen de kou kunt en je uitrusting beschermt.
- Eerst avontuur, dan comfort: de open RIB, en lees onze gids over Skjervøy voor de lange dag eromheen.