Ansvarsfull valsafari i Tromsø
Varje vinter styr en flotta av turbåtar mot samma sillstim, och valarna är där för att äta, inte för att uppträda. Bra arrangörer saktar ner i god tid innan de kommer fram och lämnar djuren utrymme att röra sig. Gästerna kan bidra mer än de tror, och det börjar med turen de bokar.
Varför reglerna spelar roll på vintern
Späckhuggarna och knölvalarna kommer till de nordliga fjordarna av ett enda skäl, sillen som övervintrar där. Späckhuggare i Norge jagar genom att driva ihop fisken till täta bollar nära ytan och bedöva den med stjärten, vilket kräver skickligt lagarbete. Många av knölvalarna äter här före en lång vandring söderut. En båt som rusar in kan splittra en jakt eller tvinga en val till ett dyk den inte hade planerat.
En ensam båt gör sällan skada. Trycket kommer från antalet. I december och januari delar dagbåtarna från Tromsø födoplatserna nära Skjervøy med de mindre båtarna som utgår därifrån, alla inom samma få timmar av skymningsljus. Vilka arter du kan få se och hur de äter har en egen guide.
Vad riktlinjerna kräver av en båt
Två uppsättningar regler förekommer i annonserna. Visit Tromsø ger ut riktlinjer för valsafari för lokala arrangörer, och Rødne hänvisar också till valriktlinjerna från AECO, Association of Arctic Expedition Cruise Operators. I stora drag ber de en besättning att göra följande.
- Sakta ner i god tid innan valarna nås och undvik plötsliga ändringar av fart eller kurs.
- Närma sig från sidan eller bakifrån, aldrig rakt framifrån.
- Aldrig blockera en vals väg eller stänga in ett djur mellan båtar.
- Backa undan när djuren ändrar beteende, till exempel genom att dyka tidigt eller vända bort.
- Dela området med andra båtar så att en grupp valar inte blir omringad, och begränsa tiden varje båt stannar.
Vi anger inga avstånd i meter här. Fråga besättningen vilka riktlinjer de följer och hur nära de går. En bra besättning förklarar gärna, och svaret säger mycket om dagen som väntar.
Rødne och vårt val, Helgøy Skyssbåts katamaran för ~194 €, är båda certifierade enligt Miljøfyrtårn (Eco-Lighthouse), en norsk miljöcertifiering för företag. Rødne tillåter inte heller drönare ombord.
Motorbuller och elalternativet
Ljud färdas långt under vatten, och valar använder det för att hitta varandra och sin föda. Brim Explorers hybridelektriska båt för ~175 € åker ut på sina vanliga motorer och går över till en ljudlös elmotor nära valarna. Det är ett tydligt plus för djuren, och gästerna märker också tystnaden. Nackdelen är storleken, eftersom Brim tar över 100 gäster per båt.
Ingen av de andra annonserna nämner eldrift. En RIB är liten och låg men har en kraftig utombordsmotor, så hur den påverkar beror på hur föraren hanterar den nära djuren. RIB eller stor båt jämför båttyperna i komfort och pris.
Gruppstorlek och trängsel
| Tur | Från | Gäster | Vad annonsen säger |
|---|---|---|---|
| Vårt val, Helgøy Skyssbåt | ~194 € | Max 90 på 147 platser | Miljøfyrtårn-certifierad |
| Brims hybridelektriska | ~175 € | Över 100 | Ljudlös elmotor nära valarna |
| Rødnes katamaran | ~175 € | Anges inte | Riktlinjer från Visit Tromsø och AECO; Miljøfyrtårn; inga drönare |
| Polar Adventures | ~209 € | Max 50 | Första båt hos valarna, stannar 2–2,5 tim |
| Skua Nature | ~340 € | Max 12 | Naturguide som är etolog |
| RIB med Magic Skjervoy | ~316 € | Max 12 per RIB | Inget särskilt |
En liten grupp är trevlig för dig, men för valarna räknas antalet skrov i närheten mer än antalet personer på varje. Tio RIB-båtar runt en flock kan vara värre än en enda stor katamaran som ligger stilla på avstånd. Polar Adventures för ~209 € säger sig vara första båt hos valarna och stannar två till två och en halv timme. Om det spelar roll för dig, fråga hur de delar området när andra båtar kommer.
Små båtar har sin egen fördel. Hos Skua Nature för ~340 € reser en grupp på 12 med en naturguide som är etolog, alltså utbildad i att tolka djurs beteende. En sådan guide brukar märka när en val har fått nog av sällskap, och säga det. På vilken båt som helst är den besättning som förklarar vad valarna gör oftast den som respekterar det.
En besättning som säger vilka regler den följer
Rødnes snabbgående katamaran från ~175 € följer riktlinjerna från Visit Tromsø och AECO, håller en presentation om valar på vägen ut och tillåter inga drönare ombord.
Debatten om snorkling med späckhuggare
De senaste vintrarna har några arrangörer i norra Norge erbjudit snorkelturer bland födosökande späckhuggare. Anhängarna beskriver det som ett sällsynt möte som får människor att bry sig om djuren. Bland kritikerna finns forskare som studerar valarna. De oroar sig för att jakterna störs, och också för säkerheten för simmare i kallt, mörkt vatten nära stora rovdjur. Reglerna kring det har diskuterats i Norge och kan komma att ändras.
Ingen av turerna på den här sajten erbjuder snorkling. Funderar du på det någon annanstans, fråga hur arrangören begränsar tiden i vattnet och hur många grupper som går i samtidigt. Vår hållning är försiktig. Att titta från en båt som håller avståndet är det skonsammare valet.
Vad du kan göra från däck
- Boka en arrangör som säger vilka riktlinjer den följer, och fråga om dem ombord.
- Be inte kaptenen att gå närmare. Valar närmar sig ibland en tyst båt av sig själva.
- Sänk rösten när motorerna tystnar, vilket också hjälper alla att höra valarna blåsa.
- Lämna drönaren på hotellet. Rødne förbjuder dem, och att flyga en över valar är en dålig idé på vilken båt som helst.
- Ta med ett längre objektiv i stället för att önska dig närmare. Vår fotoguide tar upp objektiv och hyfs på däck.
- Ta med dig skräpet hem. Ingenting åker överbord.
- Acceptera en lugn dag. En besättning som håller avståndet när valarna är skygga gör sitt jobb. Om du inte ser några valar ger de flesta turer dig ett nytt försök.
Valarna har flyttat förut, i fiskens spår. Varför båtarna numera åker till Skjervøy förklarar vart de har tagit vägen och varför.