Avvistamento balene responsabile a Tromsø

Perché d'inverno le regole contano

Orche e megattere vengono nei fiordi del nord per un solo motivo, le aringhe che ci svernano. Le orche in Norvegia cacciano spingendo i pesci in palle compatte vicino alla superficie e stordendoli con la coda, il che richiede un lavoro di squadra abile. Molte megattere si nutrono qui prima di una lunga migrazione verso sud. Una barca che arriva di gran carriera può interrompere una caccia o costringere una balena a un'immersione che non aveva previsto.

Una barca da sola raramente fa danni. La pressione viene dai numeri. A dicembre e gennaio le barche giornaliere da Tromsø dividono le zone di alimentazione vicino a Skjervøy con le barche più piccole che partono da lì, tutte nelle stesse poche ore di crepuscolo. Quali specie potresti vedere e come si nutrono è spiegato in una guida a parte.

Cosa chiedono le linee guida a una barca

Nelle descrizioni compaiono due insiemi di regole. Visit Tromsø pubblica linee guida sull'avvistamento delle balene per gli operatori locali, e Rødne cita anche le linee guida sui cetacei dell'AECO, l'Associazione degli operatori di crociere di spedizione nell'Artico. A grandi linee chiedono all'equipaggio di fare quanto segue.

• Rallentare molto prima di raggiungere le balene ed evitare cambi improvvisi di velocità o di rotta.
• Avvicinarsi di lato o da dietro, mai frontalmente.
• Non bloccare mai la traiettoria di una balena né chiudere un animale tra più barche.
• Allontanarsi quando gli animali cambiano comportamento, per esempio immergendosi prima del previsto o girandosi dall'altra parte.
• Dividere la zona con le altre barche in modo che un gruppo di balene non venga circondato, e limitare il tempo di permanenza di ogni barca.

Qui non citiamo distanze in metri. Chiedi al tuo equipaggio quali linee guida segue e quanto si avvicina. Un buon equipaggio è contento di spiegarlo, e la risposta ti dice molto della giornata che ti aspetta.

Rødne e la nostra scelta, il catamarano di Helgøy Skyssbåt a ~194 €, hanno entrambi la certificazione Eco-Lighthouse (Miljøfyrtårn), un programma ambientale norvegese per le aziende. Rødne inoltre non ammette droni a bordo.

Il rumore del motore e l'opzione elettrica

Sott'acqua il suono si propaga lontano, e le balene lo usano per trovarsi tra loro e per trovare il cibo. La barca ibrido-elettrica di Brim Explorer a ~175 € esce con i motori normali e passa a un motore elettrico silenzioso vicino alle balene. È un chiaro vantaggio per gli animali, e anche gli ospiti notano il silenzio. Il rovescio della medaglia sono le dimensioni, perché Brim porta più di 100 ospiti per barca.

Nessuna delle altre descrizioni parla di propulsione elettrica. Un RIB è piccolo e basso ma monta un fuoribordo potente, quindi il suo effetto dipende da come il pilota lo guida vicino agli animali. RIB o barca grande confronta i tipi di barca per comfort e prezzo.

Dimensioni dei gruppi e affollamento

Un gruppo piccolo è piacevole per te, ma per le balene conta più il numero di scafi nei paraggi che il numero di persone su ciascuno. Dieci RIB intorno a un gruppo di orche possono essere peggio di un solo grande catamarano fermo in silenzio a distanza. Polar Adventures a ~209 € dice di essere la prima barca dalle balene e di restare da due a due ore e mezza. Se per te è importante, chiedi come dividono la zona quando arrivano altre barche.

Le barche piccole hanno un vantaggio tutto loro. Con Skua Nature a ~340 €, un gruppo di 12 viaggia con una guida naturalistica esperta di etologia, cioè una persona formata a leggere il comportamento animale. Una guida così di solito si accorge quando una balena si stanca della compagnia, e lo dice. Su qualsiasi barca, l'equipaggio che spiega cosa stanno facendo le balene è di solito quello che le rispetta.

Il dibattito sullo snorkeling con le orche

Negli ultimi inverni alcuni operatori della Norvegia settentrionale hanno proposto uscite di snorkeling tra le orche che si nutrono. I sostenitori lo descrivono come un incontro raro che fa crescere l'attenzione per gli animali. Tra i critici ci sono scienziati che studiano le balene. Temono che si disturbino le cacce, e si preoccupano anche della sicurezza di chi nuota in acque fredde e buie vicino a grandi predatori. Le regole in materia sono state discusse in Norvegia e potrebbero cambiare.

Nessuno dei tour di questo sito offre snorkeling. Se ci stai pensando altrove, chiedi come l'operatore limita il tempo in acqua e quanti gruppi entrano contemporaneamente. La nostra posizione è prudente. Osservare da una barca che mantiene le distanze è la scelta più delicata.

Cosa puoi fare dal ponte

• Prenota un operatore che dichiara le sue linee guida, poi chiedine a bordo.
• Non chiedere al capitano di avvicinarsi. A volte sono le balene ad avvicinarsi da sole a una barca silenziosa.
• Abbassa la voce quando i motori tacciono, il che aiuta anche tutti a sentire i soffi.
• Lascia il drone in hotel. Rødne li vieta, e farne volare uno sopra le balene è una cattiva idea su qualsiasi barca.
• Porta un obiettivo più lungo invece di sperare di stare più vicino. La nostra guida alla fotografia parla di obiettivi e di galateo sul ponte.
• Riporta a casa i tuoi rifiuti. Fuori bordo non va niente.
• Accetta una giornata lenta. Un equipaggio che mantiene le distanze quando le balene sono nervose sta facendo il suo lavoro. Se non vedi balene, la maggior parte dei tour ti dà un secondo tentativo.

Le balene si sono già spostate in passato, seguendo i pesci. Perché oggi le barche vanno fino a Skjervøy spiega dove sono andate e perché.